（一）無可倖免的死亡

靈魂：人啊，請問：我應默想下界的什麼事？我急於高舉心神，並急於沉醉在天主的神樂中，故不可能長期停留於下界的種種。目前我已希望進入主的可愛帳幕內，並全心切望居住在天主的庭院裡。

人：靈魂啊，你要留心默想的下界的事：一是死亡的必然性，並因死亡的無可倖免而唉聲嘆氣；二是審判的絕對嚴明，而為之恐懼戰慄；三是地獄永苦的忍無可忍而為之感到震驚。

要多次並反覆思惟，死亡如何無可倖免，死期如何不可預測，天主預定的死期如何不可更動。

依西多說：「人世間沒有比死亡更一定，沒有比死期更不一定的。死亡不俯就貧困者，不尊重有權力者，不顧惜行為卓絕者，不姑息具有種族優越感者，不憐惜青年人或老年人。它坐待老年人於其門檻上，並埋伏於青年人的周遭。」

靈魂：據說，我們的生命無非是走向死亡的過程。佔有世財世物既如此不保險，為什麼要貪愛它們呢？聖奧斯定說：「既然人越長壽犯罪亦越多，為什麼還想延年益壽呢？罪惡不在天天增加，而善行不在天天減少嗎？」聖伯爾納多說：「誰能計算我們每時每刻犯多少罪及忽略多少善行呢？我們既不做善事，亦不想善事，卻又縱容我們的心神閒遊浪蕩於虛妄及無益之事上，這已構成一種罪惡了！」

人：聖額我略在其「倫理」一書中說：「靈魂啊，只顧肉體者其所以貪愛暫世事物的理由，是他們全未思索肉體的生命如何曇花一現。假使他理會到生命消逝得何其迅速，便不致貪戀一瞬即逝的幸福。」又說：我的生命猶如航海者，我或睡或醒，不斷向死亡前進。」聖奧斯定說：「今世的生命啊，你欺騙了多少人！你逝去後等於烏有；你還存在時等於陰影；你榮耀時等於煙霧；對愚蠢者你是甘甜的，對智慧者你是酸苦的；喜愛你者不認識你，逃避你者才了解你；你為愚弄某些人，便說你是長遠的，你為使另一些人絕望，你便聲言你是短促的。」聖奧斯定在另一書中又說：「我們要不斷以默想操練我們的心神，並深思我們的不幸。我們於痛苦中進入生命，於勞碌中度過這生命，並在恐懼中離棄這生命。」聖伯爾納多說：「我們居住在死影的地帶中者，我們生活在病痛、衝突及誘惑中者，如果深加考慮，則可發現我們生活於三種不幸中，即易於受愚、弱於抵抗並難於行善。」

靈魂：我看，如果我們不加緊積德立功，取得常生，則此世生活等於無用。因為雖然有人獲得了善生之恩，卻沒有人取得長生不死之恩。伯爾納多說：「人如良心純潔，一無所懼地等待死亡，甘飴地期盼死亡，並熱心地接受死亡，則此人的生命才真正安全。」

人：靈魂啊，你如真信你剛才說的話，我便要勸告你：「利用此世的生命取得常存不滅的生命；在你活於肉體內時，死於世俗，俾得在肉體死去後，開始活於天主。」這是伯爾納多的良言。只有在此生努力行善並妥作準備者，始能興高采烈地歡迎死亡的來臨。同時，依照塞乃加的思想，愚者亦即犯罪作惡者，在死時開始死亡，而智者亦即有聖德者，則以其死亡戰勝死亡。

靈魂：我已看出，善人的死亡何其有福，而惡人的死亡則何其可悲與不幸。

人：伯爾納多說：「義人的死，由於是一種休息，所以是美好的；由於是新生命的開端，所以是尤其美好的；由於是安全的，所以是極其美好的。反之，罪人的死則是最壞的；由於他們的死，使他們喪失所有財物，因而是壞的；由於它又逼使他們脫離肉體，因而是更壞的；尤其壞的是使他們遭到蟲咬及火燒兩種酷刑」；但最壞的是使他們永不得享見天主。