24在阿革黎帕王前自辯

保祿在阿革黎帕王前自辯(宗二六1-23)

1阿格黎帕向保祿說:「准你為自己辯護。」那時,保祿便伸起手來,辯護說:2「阿格黎帕王!我今天能在你跟前,對於猶太人所控告我的一切事,得以辯護,我覺得十分幸運,3尤其你熟悉猶太人的一切習俗和爭端,所以我求你忍耐聽我。4我自幼年以來,從起初在我民族中,以及在耶路撒冷,處世為人如何,猶太人都知道。5假如他們肯作證的話,他們從很早就知道:我是按照我們教中最嚴格的宗派,度著法利塞人的生活。6現在,我因希望天主對我們祖先的恩許,而站在這裡受審。7我們十二支派,日夜勤懇地事奉天主,希望這許諾到來。王啊!正是為了這個希望,我為猶太人所控告。8天主既使死人復活了,為甚麼你們竟斷為不可信呢?9本來,我本人過去也認為,應盡力反對納匝肋人耶穌的名,10我在耶路撒冷就這樣作過。我不但從司祭長那裡取得權柄,把許多聖者關在監裡;而且他們被殺時,我還投了票。11我也曾在各會堂裡,多次用刑,強迫他們說褻瀆的話;而且分外狂怒地迫害他們,直到外邦的城市。12在這期間,我曾取得司祭長的權柄和准許,往大馬士革去。

保祿在阿格黎帕王面前,再次為自己辯護:說明自己是屬於最嚴格的法利塞黨人,為了他們信仰中,天主對祖先的恩許,即因相信「天主使死人復活」,在此受審。過去他反對「納匝肋人耶穌」、迫害相信耶穌的人。一直到大馬士革,事情有所改變。

13王啊!時當正午,我在路上看見一道光,比太陽還亮,從天上環照著我,和與我同行的人;14我們都跌倒在地。我聽見有聲音用希伯來話向我說:『掃祿,掃祿,你為甚麼迫害我?向刺錐踢去,為你是難堪的。』15我說:『主!你是誰?』主說:『我就是你所迫害的耶穌。16但是,你起來,站好,因為我顯現給你,正是為了要選派你為我服務,並為你見到我的事,以及我將要顯現給你的事作證。17我把你從這百姓及外邦人中救出,是要打發你到他們那裡去,18開明他們的眼,叫他們從黑暗中轉入光明,由撒殫權下歸向天主,好使他們因信我而獲得罪赦,並在聖化的人中得有分子。』19因此,阿格黎帕!我對這天上的異像並沒有失信,20相反地,我首先向大馬士革和耶路撒冷以及猶太全境的人,然後向外邦人傳報,叫他們悔改,歸向天主,作與悔改相稱的作為。21正是為了這個緣故,猶太人在殿裡把我拿住,想要向我下毒手;22但我得蒙天主的助祐,直到今天我還站得住,向卑微和尊高的人作證。我所講的,不外乎先知和梅瑟所說過的,必將成就的事:23就是默西亞怎樣必須受難,怎樣必須由死者中作復活起來的第一人,將光明傳佈給這百姓及外邦人。」

保祿自述:他在大馬士革,由於死而復活的耶穌向他顯現,發現他有了新使命,要向猶太人及外邦人宣講:相信耶穌是主,能獲得罪赦。他也照做了,向猶太人、向外邦人宣講默西亞要受難、從死者中復活起來。

辯護的結果(宗二六24-32)

24保祿辯護到這裡,斐斯托大聲說:「保祿,你瘋了!學問太多把你弄瘋了。」25保祿卻說:「斐斯托大人!我沒有瘋,相反,我說的是真理和清醒的話。26因為王知道這些事,我便向他放心講論。我深信這些事沒有一件瞞得過他的,因為這不是在偏僻角落裡行的。27阿格黎帕王!你信先知嗎?我知道你信。」28阿格黎帕向保祿說:「你差一點就勸服我作了基督徒!」29保祿說:「差一點也罷!差的多也罷!我總祈望天主,不但叫你,而且也叫今天聽我的眾人,除了這些鎖鏈以外,都要像我一樣。」30於是王、總督和貝勒尼切,以及和他們同坐的人都起來,31退到一邊,彼此談論說:「這人並沒有作過甚麼該死,或該監禁的事。」32阿格黎帕對斐斯托說:「這人若沒有向凱撒上訴,早就可以釋放了。」

保祿尚未說完,在場的總督斐斯托打斷他的話,認為保祿因為學問而瘋了。保祿更想說服阿格黎帕王相信他所說的主耶穌的救贖,但阿格黎帕王、總督和貝勒尼切卻退到一邊討論保祿的案情,結論是:保祿並沒有做該死的罪行,也不需監禁。若是保祿先前沒有提出向凱撒上訴,此案早可以結束。但天主的旨意是要保祿前去凱撒面前,為主作見證。