星期三
常年期 第三十三週 星期三
世界的創造者，必償還你們的靈魂和生命
讀經一：加下七1、20-31
1 【那時】有兄弟七人與他們的母親一同被捕，國王命人用鞭子和牛筋痛打他們，強迫他們吃法律禁止的豬肉 …
20 尤當稱奇，最值得光榮記念的，還是他們的母親。她在一日之內親見七個兒子死去，還能欣然忍受，因為她全心寄望於上主。
21 她心中充滿高尚的情緒，以大丈夫的氣概奮發起女性孱弱的心靈，用本國的話，一一鼓勵他們說：
22 「我不知你們怎樣出現在我的腹中：不是我給了你們靈魂與生命，也不是我構成了你們每一個人的身體。
23 世界的創造者，既然形成了人的初生，賜予萬物以起源，也必仁慈償還你們的靈魂和生命，因為你們現在為愛護他的法律捨生致命。」
24 安提約古自覺受了輕慢，猜想這番話必是諷刺自己，就趁最幼的一個尚在，不斷用話勸誘，且向他起誓，只要他棄捨自己祖傳的一切，保證他必享富貴幸福，作自己的朋友，且得高官厚祿。
25 可是，少年人對這話毫不介意，因此王就召他的母親來，勸她給少年人出個得救的主意。
26 國王再三勸了她，她纔同意去勸說自己的兒子。
27 於是她向他彎著身，嘲弄著暴君，用祖國的話這樣對他說：「我兒，你憐恤我罷！我在腹中懷育你九個月，三年哺養你，又栽培提攜養育你，直到現在的年紀。
28 我兒，我懇求你仰視天，俯視地，觀察天地間形形色色的萬物！你該知道，這一切都是天主從無中造成的，人類也是如此造成的。
29 你不要怕這劊子手，反該對得起你的哥哥們，視死如歸，好叫我在天主顯示仁慈的時候，可迎接你的哥哥和你！」
30 她剛說完了話，青年人就說：「你們還等什麼？我決不聽從國王的命令，我只聽從梅瑟給我們祖宗立定的法律命令。
31 你這設法迫害希伯來人的罪魁，你決不能逃脫天主的手！」
釋義
《瑪加伯書下》第七章敘述了一個母親與七個兒子同天殉道的故事，故事最根本的重要性在於清楚顯示了對於復活的信仰。第二個兒子死前說的話尤其清楚地顯示出，他對於復活的信仰建立在天主的大能上（加下七9）。這位勇敢的母親向最小的兒子指出，天主從無中創造了天地萬物（28）。至於人們常問的問題：為什麼大能的天主沒有用祂的大能保護相信祂的人？這裡所提供的答案是：我們受苦是為了我們的罪過以及我們民族的罪過（加下七32、38）。這些殉道者警告迫害者，他們將受到天主的報復，這符合當時之人對於天主正義的觀念。讓人驚訝的是23節中的肯定：天主必把「靈魂和生命」償還給祂忠信的僕人，並不是出於正義，而是出於祂的「仁慈」。