星期三

常年期 第十四週 星期三

雅各伯的兒子南下埃及

讀經一：創四一55-57；四二5-7, 17-24

⁵⁵  那時候，埃及全國鬧飢荒時，人民便向法郎呼求糧食；法郎對埃及民眾說：「你們到若瑟那裡去，照他對你們所說的做。」
⁵⁶  當時飢荒彌漫天下，若瑟便開了國內所有的糧倉，將糧食賣給埃及人，因為埃及的饑荒很嚴重。
⁵⁷  天下的人都來到埃及，向若瑟購買食糧，因為天下各地都大鬧饑荒。

⁵  這樣以色列的兒子們也夾在前來購糧的人中，前來購糧，因為客納罕地也發生了飢荒。
⁶  當時在地方上執政的是若瑟，給地方上所有人民配售糧食的也是他。若瑟的哥哥們來了，就俯首至地，向他下拜。
⁷  若瑟一見他的哥哥們，就認出他們來，卻裝做生人，向他們說了一些嚴厲的話。

¹⁷  於是在拘留所內拘禁了他們三天。
¹⁸  第三天，若瑟對他們說：「我原是個敬畏天主的人，你們願意保全性命，應這樣做：
¹⁹  如果你們是誠實人，叫你們兄弟中一個人留在拘留所內，其餘的人可帶糧食回去，解救家中的飢荒。
²⁰  然後給我帶你們的小弟弟來，好證實你們的話，你們也不致於死。」他們就這樣作了。
²¹  他們彼此說：「我們實在該賠補加害我們兄弟的罪，因為他向我們哀求時，我們見了他心靈痛苦，竟不肯聽；為此這場苦難才落到我們身上！」
²²  勒烏本就對他們說：「我豈不是對你們說過：不要傷害那孩子嗎？你們卻不肯聽；看，現在要追討他的血了。」
²³  他們原不知道若瑟都聽得懂，因為在他們中有一翻譯員。
²⁴  若瑟就由他們前退出去哭了。

釋義

關於若瑟的敘述遠比在他之前的聖祖故事豐富；這裡所呈現的他的面貌大概形成於撒羅滿王時期。從這個時代開始，人們開始越來越關心人性的經驗與生命的智慧。在埃及生活的若瑟經由他的生命經驗獲得智慧；而且不但是他、他的兄弟們也一樣。他們最初原想殺害他，後來將他賣到埃及，也都透過這些經歷和苦難而變的明智。在這故事的背後是聖祖雅各伯的圖像，他曾經破壞了長子的權利與祝福；但是天主卻使他成為整個宗族的父親，並且引領他通過苦難與煉淨之路直到老年。最終是客納罕地區的飢荒幫助他發現，他心愛的兒子若瑟仍然活著，並且在埃及登上榮耀的高位。