星期一

常年期 第三十二週 星期一

長老的資格

讀經一:鐸一1-9

天主的僕人,作耶穌基督宗徒的保祿 ── 為引天主所選的人,去信從並認識合乎虔敬的真理,
這虔敬是本於永生的希望,又是那不能說謊的天主,在久遠的時代以前所預許的,
他到了適當的時期,就藉著宣講顯示了他的聖道;我就是照我們救主天主的命令,受委託盡這宣講的職務。 ──
我保祿致書給在共同信仰內作我真子的弟鐸:願恩寵與平安,由天主父及我們的救主基督耶穌賜與你。
我留你在克里特,是要你整頓那些尚未完成的事,並照我所吩咐你的,在各城設立長老:
長老應是無可指摘的,只做過一個妻子的丈夫,所有的子女都是信徒,又沒有被控告為放蕩不羈的,
因為做監督的,既是天主的管家,就該是無可指摘的、不自負、不發怒、不嗜酒、不暴戾、不貪污;
但該好客、樂善、慎重、公正、熱心、有節,
堅持那合乎教理的真道,好能以健全的道理勸戒並駁斥抗辯的人。

釋義

《弟鐸書》和《弟茂德前書》與《弟茂德後書》同屬於「牧函」。這三封書信具有共同的寫作背景,都是為了對抗當時教會所面對的「諾斯底派」的錯誤教導,針對「異端」做出尖銳的駁斥;然而,這並非這些書信唯一的主題。

書信開始的頭三節經文就清楚地顯示了此書信的寫作目的。在一封寫給個人的信件中,保祿宗徒不太可能如此詳盡地描述他的宗徒身份與職務。然而,比較後期的作者則會強調:信德、真正的崇拜天主、未來的生命的基礎,都建立在天主託付給宗徒的宣講中。監督與長老都從宗徒得到「合乎教理的真道」、「健全的道理」,而能夠繼續建設教會並對抗錯誤的教導。這裡講述監督們應有的美德,藉著這樣高尚的生活,他們能夠「管理天主的家」。