星期三

常年期 第四週 星期三                                       

達味統計人口

讀經一：撒下二四2, 9-17

²  王遂對在自己身邊的約阿布和其餘的軍長說：「你們應走遍以色列各支派，由丹直到貝爾舍巴，統計人民，我好知道人民的數目。」

⁹  約阿布將統計人民的數目，呈報給君王：以色列能執刀的士兵，有八十萬人，猶大有五十萬人。
¹⁰  達味統計人民以後，心中感到不安，遂向上主說：「我做這事，實在犯了重罪。上主，現在我求你，赦免你僕人的罪，因為我所行的實在昏愚。」
¹¹  達味清早一起來，上主有話向先知加得 ── 達味的先見者，說：
¹²  「你去告訴達味：上主這樣說：我給你提出三件事，任你選擇一件，我好向你實行。」
¹³  加得來到達味前，告訴他說：「你要在國內三年饑荒呢？或是要三個月逃避趕你的敵人呢？或是要在國內發生三天瘟疫呢？現在請你考慮一下，決定我應向那派我來者回覆什麼。」
¹⁴  達味對加得說：「我很作難！我們寧願落在上主的手中，因為他富於仁慈，而不願落在人的手中。」
¹⁵  達味就揀選了瘟疫；正當收割麥子時，上主遂使瘟疫降於以色列，從早晨直到規定的時期，由丹直到貝爾舍巴，民間死了七萬人。
¹⁶  當時上主派一位使者往耶路撒冷去，要毀滅那城。達味看見那打擊人民的使者，遂向上主說：「是我犯了罪，行了不義，然而這些羊作了什麼？請你伸手打擊我和我的父家。」上主後悔降災，遂吩咐那毀滅人民的使者說：「夠了，現今收回你的手！」那時，上主的使者正站在耶步斯人敖爾難的打禾場上。

釋義

今日的讀者也許很難理解，為什麼達味進行「人口普查」的行動會是一個重罪；而且這還是天主要他做的行動（參閱：撒下二四1）。不過，雖然我們不知道為什麼「上主對以色列又大發忿怒」；但是明顯地，達味的良心卻知道（10），甚至連那通常略顯魯莽的軍長約阿布也曾嘗試勸阻達味（3）。

根據《撒慕爾紀》的脈絡來看，達味受到指責的原因也許是：這個行動意味著，企圖把天主的軍隊轉變成他自己的和國家的軍隊。這是嚴重地破壞神聖的、古老的秩序。達味立刻承認己罪，並且沒有逃離天主，反而轉向天主（14）；而天主也「後悔降災」（16）。

撒下二四18-25敘述故事接下去的發展：達味建立了一座祭壇，並指定後來撒羅滿修建聖殿的位置。《撒慕爾紀》的故事就在這懲罰與祝福中結束。