隱修院裡的傳教主保

你們不要在地上為自己積蓄財寶，
因為在地上有蟲蛀，有銹蝕，
在地上也有賊挖洞偷竊；但該在天上為自己積蓄財寶，
因為那裏沒有蟲蛀，沒有銹蝕，那裏也沒有賊挖洞偷竊。
因為你的財寶在那裏，你的心也必在那裏。（瑪六19-21）

聖女小德蘭在一八七三年出生於法國亞冷松，十五歲時，進入加爾默羅聖衣會隱修院，一八九七年因肺結核去世，只活了二十四歲。一九二五年，也就是小德蘭去世後二十八年，教宗庇護十一世冊封她為聖人。她一生不曾外出傳教，也未成就過什麼大事業，但是她熱愛傳教，不斷為傳教士們祈禱，並在信件上給予支持，希望她自己能成為「宗徒們的宗徒」。一九二七年她被教會尊為傳教主保之一，一九九七年教宗若望保祿二世並冊封小德蘭為教會聖師。

   小德蘭在隱修院內操練謙遜，努力愛德，專務祈禱，過著不斷克己的生活。她的「神兄」莫里斯神父（Maurice Belliere）後來成為非洲傳教會士（White Father and missionary）往非洲傳教，另一位「神兄」，巴黎外方傳教會的安杜福神父（Adolphe Roulland）則被派往中國傳教。小德蘭一直與他倆保持書信來往，不斷鼓勵他們，為他們的傳教工作祈禱，直到離世。藉著對傳教士的支持，小德蘭將自己福傳的願望擴展至全世界。她的著作《一朵小白花》(The Story of a Soul)在她去世後出版，被翻譯成各國文字，深得眾人喜愛。

   聖女小德蘭的實例詮釋了祈禱的重要與隱修的價值。隱修之人雖然足不出戶，卻能靠著聖德與不斷的祈禱拯救人靈。教宗若望保祿二世在加爾默羅聖衣會慶祝五百五十周年紀念時說：「注目加爾默羅，我們看見，在那裡，祈禱就是生活，生活也因著祈禱而燦爛如花。」教宗並鼓勵他們的修會成為聖潔的燈塔，使教會因他們的存在而受益，由此可見隱修院的價值。

   在當今越來越俗化的世界中，人們的眼光多放眼在看得見的物質上，只思念地上的事，不顧天上的事，專務祈禱與成聖對大眾而言簡直是匪夷所思。那是因為天主不 在人生命中的首位，人也不相信祈禱的力量與聖潔的重要。其實，如果沒有隱修者在天主面前不斷的祈禱和成聖的修為，這世界的情況還不知會比目前更 糟糕多少倍！

   隱修是出於對天主及對世人的愛，隱修者是天主恩賜給人間莫大的祝福，倍受世人愛戴的聖女小德蘭就是最好的明證。