十二月二十三（葉書源）

將臨期12月23 日

上主的日子來到以前，我要派遣先知厄里亞到你們這裡來
讀經一：拉三1-4 、23-24

上主這樣說：「我要派遣我的使者，在我前面預備道路。你們所尋求的主宰，必要忽然進入衪的殿內；你們所想望盟約的使者，看，祂來了──萬軍的上主說。但是 衪來臨之日，有誰能支持得住？衪顯現時，有誰能站立得住？因為衪像煉金者用的爐火，又像漂布者用的滷汁。 衪必要坐下，像個溶化和煉淨銀子的人，煉淨肋未的子孫，精煉他們像精煉金銀一像，使他們能懷著虔誠，向上主奉獻祭品：那時，猶大和耶路撒冷所獻的祭品，必能悅樂上主，有如昔日和往年。看，在上主偉大及可怕的日子來臨以前，我必派遣先知厄里亞到你們這裏來。 衪將使父親的心轉向兒子，使兒子的心轉向父親，免得我來臨時，以毀滅律打擊這個國家。」

釋義

在今天的讀經中，我們看到了關於基督的前驅－ 洗者若翰的預言；同時，它還揭示了默西亞來臨之時，義人與惡人都必須同時面對的影響與後果。但在那日子來到之前，上主的使者要使人們回心轉意，以避免終極的毀滅。

首先，神諭表示，上主之日來到之前，厄里亞必先來到；祂是上主指定的使者，為預備上主的道路；凡切望盟約之人，必熱切期待這位使者的來到。一旦，厄里亞來到之時，那大而可畏的日子就要臨近了。

這日子大而可畏，所有人都將站立、支持不住；為惡人而言，它是可怕的，因為天主要在他們當中施行審判；但為義人而言，祂就如同煉金的爐火與漂布的滷汁，為煉淨所有一切的污穢與不淨，好使選民的心再次回歸上主、好使他們的祭獻再蒙悅納。

最後，神諭再次強調：上主的使者 － 厄里亞，必在那日子來到以前，先行來到，並預備上主子民的心靈；他將成為上主改變眾人心意的器皿，使人與人之間彼此修好，真心相愛；而人們則該以妥善預備自己，來迎接這大而可畏的日子。